Wie weten het best of beleid voor kinderen werkt? Juist, de kinderen zelf! Daarom is het belangrijk dat kinderen hun mening kunnen geven over zaken die hen aangaan. En dat volwassenen hier serieus naar luisteren. Een Kinderburgemeester zorgt ervoor dat de gemeente luistert naar de mening van kinderen.

Kinderburgemeester: de taken

Een kinderburgemeester ondersteunt de echte burgemeester van een stad op belangrijke momenten zoals Koningsdag of de dodenherdenking op 4 mei. Daarnaast geeft de kinderburgemeester zijn mening. Hij praat bijvoorbeeld mee over belangrijke zaken in zijn woonplaats. Zo zijn er kinderburgemeesters die beleid ontwikkelen voor onderwerpen die zij zelf belangrijk vinden. Denk aan voedselverspilling, pesten of eenzame ouderen. Hiernaast houden alle kinderburgemeesters zich bezig met het vergroten van de participatie van kinderen.

Kinderombudsvrouw voorstander kinderburgemeester

Kinderombudsvrouw Margrite Kalverboer vindt het belangrijk dat er kinderburgemeesters zijn. Volgens haar weten kinderen beter wat goed voor hen is dan volwassenen. Zij vindt het dan ook belangrijk dat een gemeente de kinderburgemeester daadwerkelijk serieus neemt.

5 stappen voor jeugdparticipatie

In artikel 12 van het VN-Kinderrechtenverdrag staat dat ieder kind recht heeft om zijn mening te geven over zaken die hem aangaan. Die mening moet serieus worden genomen. En er wordt een passend belang aan gehecht die in overeenstemming is met de leeftijd en ontwikkeling van het kind. Het is belangrijk dat kinderen meepraten en meedenken over beslissingen die moeten worden genomen. Om ervoor te zorgen dat kinderparticipatie daadwerkelijk betekenisvol is, heeft het VN-Kinderrechtencomité vijf stappen opgesteld:

1. Het kind moet worden voorbereid op het geven van zijn mening, onder andere door toegang tot begrijpelijke informatie.
2. De volwassene moet tijdens het horen serieus luisteren naar het kind en hem aanmoedigen zijn mening te geven.
3. Er moet onderzocht worden of het kind zijn mening kan vormen. Aan deze mening moet passend gewicht worden gegeven.
4. De mate waarin de mening van het kind is meegewogen moet worden uitgelegd aan het kind.
5. Het kind moet de mogelijkheid hebben om te klagen of in beroep te gaan wanneer het kind niet is gehoord of zijn mening niet serieus is genomen.

Hoe word je kinderburgemeester?

Op dit moment zijn er 113 kinderburgemeesters in Nederland. En elk jaar worden dit er meer. Als jij een eigen mening hebt en die graag laat horen, probeer dan te solliciteren in jouw gemeente. Als er geen kinderburgemeester is, trek dan je de stoute schoenen aan en stuur een mailtje of bel de burgemeester. Ook als je geen kinderburgemeester wil worden of wanneer er al een kinderburgemeester is, dan kun je invloed uitoefenen op beslissingen die belangrijk voor je zijn. Zo kun je deelnemen aan een jongerenraad op school of in de gemeente en kun je lid worden van de jongerenafdeling van een politieke partij.