UNICEF deed een jaar lang onderzoek naar het leven van kinderen op de Nederlandse Cariben. Hierover bracht het Kinderfonds UNICEF vervolgens een rapport uit. Dit rapport beschrijft de situatie van kinderen op de eilanden Saba, Sint Eustatius en Bonaire. Deze eilanden zijn speciale gemeenten in ons land en daarom vallen de kinderen binnen de Nederlandse verantwoordelijkheid.
Verbeteringen kinderrechten op Nederlandse Cariben
In 2013 constateerde UNICEF Nederland grote knelpunten op het vlak van belangrijke kinderrechten. Dit ging met name over kindermishandeling en huiselijk geweld, armoede, de kwaliteit van onderwijs en gezondheid. Sindsdien startte de Nederlandse regering verschillende initiatieven om de kinderrechten in Caribisch Nederland te verbeteren. De onderzoekers van UNICEF stelden vast dat vergeleken met 2013 er verbeteringen zijn in het onderwijs en de gezondheidszorg. Zo voldoen bijvoorbeeld alle scholen nu aan de basiskwaliteit. Er is ook aandacht voor armoede. En er zijn investeringen gedaan in de kwaliteit van kinderopvang.
Data hard nodig
In de afgelopen jaren startten dus veel nieuwe initiatieven. Maar er is nog te weinig bekend over de gevolgen voor het welzijn van de kinderen. UNICEF pleit al jaren voor de verbetering van dataverzameling om zo problemen helder te krijgen. “Zonder goede data over de situatie van deze kinderen kunnen zij gemakkelijk over het hoofd worden gezien bij ontwikkeling van nieuw beleid. Betere dataverzameling op de Nederlandse Cariben zal leiden tot beter beleid met duidelijke impact”, aldus onderzoeksleider La-Toya Charles van UNICEF Nederland.
Doordat er nog veel data missen, is het onduidelijk hoe het precies is gesteld met het welzijn van kinderen in Nederlandse Cariben. De situatie van kinderen op de Caribische eilanden moet wel goed in de gaten worden gehouden. Zo is er nog steeds te weinig aandacht voor kinderen die opgroeien in armoede. Ook zijn er signalen dat jongeren moeite hebben om een diploma te halen in het hoger onderwijs. Bovendien kampen te veel (jonge) kinderen met overgewicht.
