“Hoewel armoedecijfers een lichte daling laten zien, leven in de praktijk nog steeds te veel kinderen in armoede. Er is een vertekend beeld ontstaan doordat een aantal kosten, zoals zorgbijdragen, schuldenaflossingen of kinderopvang, niet worden meegerekend in de nieuwe rekenmethode”, benadrukt Anandy Jongeboer, expert jeugdrecht van Defence for Children Nederland. Die onzichtbare armoede in gezinnen baart haar zorgen.

Volgens het Kinderrechtenverdrag hebben kinderen recht op een toereikende levensstandaard (artikel 27), sociale voorzieningen (artikel 26), en het recht om op te groeien in een gezin (artikel 9 en 16). Daarnaast dienen het belang van het kind (artikel 3) en de stem van het kind (artikel 12) altijd mee te wegen.

“Ik zie dat er gezinnen zijn die volgens de definitie niet in armoede leven, maar in werkelijkheid nauwelijks rondkomen. Kinderen voelen dit direct: zij lopen risico op uitsluiting, leerachterstanden en schade in hun ontwikkeling. Als er nu niks gebeurt, dreigt een groep kinderen op te groeien zonder toereikende levensstandaard. Dat betekent dat zij niet goed mee kunnen doen in de maatschappij, bijvoorbeeld omdat hun ouders geen geld hebben voor een sportclub, schoolspullen of een fiets. Daarmee komt hun ontwikkeling en toekomst in gevaar.”

Vroegtijdige ondersteuning

“Om dit op te lossen moet er meer nadruk komen op vroegtijdige ondersteuning van gezinnen. Ouders moeten sneller terecht kunnen bij schuldhulpverlening, nog voordat er problematische schulden ontstaan. Ook zou een kindercasemanager bij gemeenten kunnen helpen om integraal naar gezinnen te kijken: naar inkomen, toeslagen, uitkeringen en huisvesting. Zo kan armoede onder kinderen beter worden voorkomen.”

Hoopvolle ontwikkelingen

“Gelukkig zijn er ook eerste positieve stappen. Ik denk dan aan tijdelijke steunmaatregelen als het Noodfonds Energie, en de verhoging van de toeslagen en het minimumloon. Wat ook heel belangrijk is, is het onderzoek naar het opheffen van het voorbehoud dat Nederland heeft gemaakt bij artikel 26 van het Kinderrechtenverdrag. Daardoor verloopt het recht op sociale zekerheid en de bijbehorende financiële hulp en voorzieningen van de overheid via ouders. Opheffen van dit voorbehoud kan ervoor zorgen dat financiële middelen direct ten goede komen aan kinderen.”

Oproep

“Maar hiermee zijn we er nog niet. De overheid zou structureel moeten kijken vanuit de rechten van het kind en gezinnen beter ondersteunen. Een toereikende levensstandaard is essentieel.”

“Mijn oproep is dat het voorbehoud op artikel 26 wordt opgeheven, zodat elk kind kan rekenen op de middelen die nodig zijn om veilig op te groeien en zich te ontwikkelen.”

Over de expert

Anandy Jongeboer is juridisch medewerker jeugdrecht bij de kinderrechtenhelpdesk van Defence for Children Nederland en gaf ons haar mening over de stand van zaken en ontwikkelingen in Nederland binnen het thema kinderarmoede in Nederland.