Dit General Comment is samen met General Comment nr. 22 aangenomen door het Kinderrechtencomité en het comité dat toeziet op het verdrag voor migrerende arbeiders en hun familieleden. Hoewel dit twee op zichzelf staande documenten zijn, vullen ze elkaar aan en moeten ze daarom samen gelezen en geïmplementeerd worden.
Leeftijd
Het Kinderrechtenverdrag biedt bescherming aan kinderen tot achttien jaar, maar vaak wordt aan kinderen tussen de vijftien en achttien jaar minder bescherming geboden dan aan jongere kinderen. Soms worden deze kinderen beschouwd als volwassenen of laten ze hen, in een onduidelijke juridische situatie, wachten totdat zij achttien jaar zijn. De comités benadrukken daarom dat gelijke beschermingsnormen geboden moeten worden aan alle kinderen, ook aan hen in deze leeftijdsgroep.
Recht op vrijheid
Een kind mag nooit vastgehouden worden in het kader van de migratieprocedure, omdat dit in strijd is met het belang van het kind en zijn of haar recht op ontwikkeling. Daarom moet het in hechtenis nemen van kinderen en hun gezinnen, met betrekking tot immigratie, bij wet verboden worden.
Recht op een eerlijk proces
Kinderen hebben toegang tot de rechter en krijgen speciale procesrechten gegarandeerd.
Gezinsleven
Financiële en materiële armoede van een gezin mogen nooit de enige rechtvaardigingsgrond vormen voor het wegnemen van een kind uit de ouderlijke zorg. Ook niet voor het ontvangen in alternatieve zorg of voor het voorkomen van sociale herintegratie van een kind. In dit verband moeten staten passende hulp verlenen aan ouders en voogden. Waaronder het verschaffen van uitkeringen, kinderbijslag en andere ondersteuning ongeacht de status van de ouders of het kind.
Tijdslimieten, discretionaire bevoegdheden en gebrek aan transparantie in administratieprocedures mogen het recht op gezinshereniging van een kind niet verhinderen.
Bescherming tegen geweld
Staten moeten extra aandacht besteden aan het probleem van mensenhandel van meisjes, kinderen met een beperking en LGBTIQ-kinderen.
Wanneer er bij een kind indicaties van mensenhandel, verkoop of ander soort seksuele exploitatie aanwezig zijn, of wanneer een kind risico loopt slachtoffer te worden van zulke handelingen of uithuwelijking, moet hem of haar de meest beschermende status geboden worden. Denk aan asiel of verblijf op humanitaire gronden. Het verkrijgen van een verblijfsvergunning mag niet afhangen van het al dan niet aangifte doen of meewerken met de politie
Behoorlijke levensstandaard
In opvangcentra moet voldoende ruimte en privacy zijn voor kinderen en hun gezinnen. Ook tijdelijke locaties moeten voldoen aan een behoorlijke levenstandaard.
Gezondheid
Vluchtelingenkinderen en kinderen met een migratieachtergrond hebben vaak ernstige emotionele klachten en dus dringende behoefte aan specifieke geestelijke gezondheidszorg. Het is van groot belang dat kinderen toegang hebben tot specifieke zorg en psychologische hulp. Met erkenning van het feit dat kinderen op een andere manier leed ondergaan dan volwassenen.
Onderwijs
De comités moedigen de staten aan om onderbreking van het onderwijs tijdens migratieprocedures te voorkomen door onder andere verhuizingen tijdens het schooljaar te vermijden.
Lees de volledige tekst van General Comment 23 (ENG)
Lees de volledige tekst van General Comment 23 (NL)