Op woensdag 5 juni wonnen jongeren met het project Speaking Minds de Missing Chapter Award in de categorie innovatie. Speaking Minds is een gezamenlijk project van de organisaties Defence for Children, Save the Children en Stimulansz. Een vierkoppige jury sprak lovend over het project en over de ‘kracht om verschillende partijen, die normaal gesproken niet met elkaar in contact komen, met elkaar samen te laten werken.’
Project Speaking Minds
Voor het project Speaking Minds gaan jongeren en gemeenteleden tien weken lang praten en nadenken over een maatschappelijk vraagstuk. Vaak over het verbeteren van het armoedebeleid. Jongeren die hier zelf ervaring mee hebben, zijn ambassadeur van Speaking Minds. Zij proberen hun leeftijdsgenoten enthousiast te maken om over dit taboe-onderwerp te praten. Meer dan 27 gemeenten voerden Speaking Minds inmiddels uit.
Zorg dat jongeren zich uit durven te spreken
Marjolein Weidema is senior projectmedewerker van Speaking Minds. Zij overhandigde de award aan de jongerenambassadeurs. “Onze ambassadeurs zijn het levende bewijs dat alle jongeren in Nederland mee willen praten over dingen die zij leuk vinden. Laten we afspreken jongeren te behandelen zoals wij zelf behandeld willen worden. Dat begint met respect, eerlijkheid en veiligheid. Creëer een veilige situatie waarin iedereen mee kan praten.”
Recht om mening te geven
Volgens artikel 12 van het VN-Kinderrechtenverdrag heeft ieder kind het recht om zijn mening te geven over beslissingen die hen aangaan. We moeten die mening serieus nemen. En er moet ook een passend belang aan worden gehecht die in overeenstemming is met de leeftijd en ontwikkeling van het kind. Kinderen hebben het recht op inspraak en invloed. Het is daarom belangrijk dat zij meepraten, meedenken en meedoen.
De Missing Chapter Foundation wil kinderen betrekken bij beslissingen die van invloed zijn op hun leven. Volwassenen hebben meer kennis en ervaring, maar kinderen hebben creativiteit en verbeeldingskracht. En het vermogen juist díe vragen te stellen die hen op een ander spoor kunnen zetten. De beslissingen die uit zo’n dialoog komen zijn dus heel waardevol.
