Het VN-Kinderrechtencomité heeft onlangs een Werkgroep Kinderrechten en Milieu in het leven geroepen. De VN-Werkgroep beoogt daarmee dit thema op de kinderrechtenagenda te zetten. De Werkgroep heeft onder andere tot doel het stimuleren van staten om informatie op te nemen over kinderrechten en milieu in hun periodieke rapportages over de naleving van kinderrechten. Nog weinig staten doen dit momenteel.
Maak een verschil voor toekomstige generaties
Ondanks belangrijke verbeteringen op het gebied van gezondheidszorg, voeding en onderwijs wereldwijd in de afgelopen tien jaar, wordt deze vooruitgang door de effecten van de klimaat- en milieucrises een halt toe geroepen. Deskundigen pleiten voor het stroomlijnen van het Akkoord van Parijs, de Agenda voor Duurzame Ontwikkeling, het VN-Kinderrechtenverdrag en de beloftes die in dit kader zijn gemaakt. Ook in Nederland komen kinderen en jongeren op voor hun rechten door (online) te staken. Als gevolg van deze wereldwijde ontwikkelingen heeft het VN-Kinderrechtencomité de Werkgroep Kinderrechten en Milieu in het leven geroepen. Philipp Jaffé, lid van het VN-Kinderrechtencomité wordt de voorzitter van de nieuwe Werkgroep en vindt dat het tijd wordt dat het VN-Kinderrechtencomité zich aansluit bij de roep van kinderen en jongeren voor een beter milieu.
Kinderen komen op voor hun rechten
Kinderen komen zelf ook op voor hun milieurechten. Naar aanleiding van de Klimaattop in New York op 23 september 2019 hebben zestien kinderen, waaronder Greta Thunberg en Alexandria Villaseñor, een klacht ingediend bij het VN-Kinderrechtencomité waarin zij stellen dat regeringen te weinig doen om de klimaatcrisis het hoofd te bieden. Zij bepleiten in de klacht dat hun kinderrechten worden geschonden. Volgens het Children’s Environmental Rights Initiative overlijden jaarlijks één op de vier kinderen jonger dan vijf jaar aan de gevolgen van te voorkomen milieuschade. Ook wordt verwacht dat tegen 2050 nog eens miljoenen kinderen getroffen zullen worden. De gevolgen van milieuschade voor kinderen beginnen zichtbaar te worden. In december 2020 oordeelde een Londense rechter dat een 8-jarig meisje is overleden aan de gevolgen van luchtvervuiling. Dit is voor zover bekend de eerste zaak in zijn soort, wat dit tot een baanbrekende zaak maakt.
