Het Kinderrechtencomité van de Verenigde Naties heeft een nieuwe voorzitter. Tijdens de 39ste sessie van het Comité is Ann Skelton verkozen tot voorzitter. Met ingang van 8 mei 2023 heeft zij het stokje overgenomen van voormalig voorzitter Mikiko Otani. Skelton is hoogleraar ‘Kinderrechten in een duurzame wereld’ aan de Universiteit Leiden en is al zes jaar lid van het Comité.
Werk aan de winkel
Tijdens de sessie sprak Skelton haar dankbaarheid uit voor de benoeming tot voorzitter. Tegelijkertijd erkent zij dat het een grote taak is. “Kinderen worden met wereldwijde problemen geconfronteerd, zoals migratie en klimaatverandering. Hierdoor staan kinderrechten dagelijks voor nieuwe uitdagingen en is het beschermen van die rechten een omvangrijke taak”, aldus Skelton. Door het Kinderrechtencomité is geconstateerd dat op sommige gebieden van kinderrechten de situatie is verslechterd. Het Comité heeft dus veel werk te verzetten om deze bedreigingen tegen te gaan. Skelton sprak als nieuwe voorzitter van het Kinderrechtencomité de belofte uit om het in haar gestelde vertrouwen waar te maken.
Toezicht op het Kinderrechtenverdrag
Het VN-Kinderrechtencomité is de internationale waakhond voor kinderrechten. Het Comité, dat uit achttien onafhankelijke deskundigen bestaat, houdt toezicht op naleving van het Kinderrechtenverdrag van de Verenigde Naties en op borging van kinderrechten in wetten, beleid en praktijk. Het Kinderrechtencomité doet dit door drie maal per jaar bijeen te komen in Genève, waar het gezeteld is. Tijdens deze sessies bestudeert het Comité toegezonden rapportages van staten en kinderrechtenorganisaties. Ook kan het klachten van individuen, groepen of staten behandelen of onderzoek doen als het informatie ontvangt over kinderrechtenschendingen. Op basis van de toegezonden rapportages, klachtenprocedures en het onderzoek kan het Comité, indien dat noodzakelijk wordt geacht, aanbevelingen doen. Daarnaast publiceert het Kinderrechtencomité General Comments, waarin wordt uitgelegd hoe bepaalde artikelen van het VN-Kinderrechtenverdrag moeten worden geïnterpreteerd. Het Kinderrechtencollectief, waarin verschillende kinderrechtenorganisaties de krachten bundelen om kinderrechten in Nederland te versterken, voorziet het Comité van een rapportage als de beurt aan Nederland is om te rapporteren.
